A principios de año, el primer ministro de Tailandia,Thaksin Sinawatra, se vio envuelto en una campaña, cuya protesta se debía a la venta por parte de los familiares de éste del conglomerado empresarial Shin Corporation, por casi 1.900 millones de dólares, mediante una operación comercial declarada libre de impuestos. El 'holding' fue traspasado por el propio mandatario poco antes de asumir el poder, en 2001.
A finales de febrero, el primer ministro disolvió el Parlamento y convocó elecciones anticipadas para abril, en un intento de sortear la presión de los grupos civiles que, mediante manifestaciones casi diarias, reclamaban su dimisión por supuesto abuso de poder, corrupción y nepotismo.
Los tres partidos de la oposición boicotearon los elecciones y decidieron no presentarse, por lo que Shinawatra venció en las urnas. Poco tiempo le duró la victoria, ya que dos meses más tarde el Consejo Judicial invalidó las elecciones al considerarlas senconstitucionales".
Con respecto al golpe de Estado, el rumor circulaba por las calles varios días antes de que se llevara a cabo. El primer ministro, sabedor de ello, podría así exiliarse con su acaudalada fortuna y facilitar la labor de los militares. Y es que ya se sabe que estas democracias de chicha y pan, dirigidas por hombres de moral relajada y faltos de escrúpulos, son sólo una representación para el resto del mundo, que sirven de excusa a los países occidentales. Después de este panorama poco esperanzador para la sociedad tailandesa, es de entender que los ciudadanos depositen su confianza en su modelo de monarquía.
El 19 de septiembre, el ejército tailandés dio un golpe de Estado contra el Gobierno del primer ministro, Thaksin Shinawatra. Aproximadamente a las 22.00 hora local, los golpistas se situaron en las cercanías de la residencia oficial del primer ministro y cortaron el tráfico de las calles del centro de la ciudad.
Los golpistas declararon la ley marcial y derogaron la Constitución.
Los soldados, que vestían pañuelos amarillos, color representativo de la Monarquía, se afirmaron leales al Rey.
Tras su audiencia con el rey, Bhumibol Adulyadej, el general Boonyaratglin, cabecilla del acto militar, indicó que "como el país no tiene primer ministro, todos los poderes que la ley autoriza le han sido traspasados" a él, en condición de dirigente del designado Consejo para la Reforma Política, organismo creado por los golpistas para modificar la Constitución del país. La comisión está compuesta por tailandeses leales al rey y por un gobierno provisional.
Los ciudadanos se mostraron a favor del golpe y creen firmemente en que este es el modo más efectivo de resolver la crisis que sufre el país.
Según las declaraciones del general Boonyaratglin a David Jiménez, reportero de EL MUNDO.es., el rey no estaría involucrado en lo sucedido; sin embargo, lo más sensato, conociendo el poder del monarca en el país, sería pensar que éste dio consentimiento para llevarlo a cabo.
El primer ministro tailandés, Thaksin Shinawatra, declaró, desde Nueva York donde asistía a la Asamblea General de la ONU, el estado de emergencia en Bangkok.
A su vez, ordenó el cese del comandante en jefe del Ejército, el general Sondhi Bunyaglarin .
Gobierno: Monarquía constitucional Monarca y Jefe del estado: Bhumibol Adulyadej Primer Ministro: Thaksin Shinawatra
El sistema político tailandés, durante la vigencia de la Constitución de 1997,estaba basado en una monarquía constitucional ,en la que el Monarca ejercía como Jefe de Estado, siendo a su vez, la figura encargada de defender el budismo tai. La Asamblea Nacional de Tailandia se encargaba del poder legislativo , en un sistema bicameral compuesto por la Cámara Baja y un Senado. Los miembros de ambas cámaras eran elegidos por sufragio universal.
El más alto nivel judicial lo ocupaba el Tribunal Supremo, cuyos jueces eran designados por el monarca. El poder ejecutivo lo formaba un Primer Ministro y un gobierno de 26 miembros que respondía ante la Asamblea Nacional.
El 19 de septiembre de este mismo año, el Ejército del país dio un golpe de estado contra el gobierno del primer ministro, Thaksin Shinawatra.
Artículo sobre Yantra Ammarobikkhu(persinaje relacionado con el budismo tai),en EL MUNDO.es
Tailandia se encuentra en la región indochina de Asia-Pacífico, que alberga al 60% de la población mundial, además de algunas de las zonas económicamente más ricas del mundo, pero a la vez algunas de las más pobres. El turismo en esta zona se ha visto incrementado en los últimos años, y las conexiones entre sus distintas regiones han crecido de manera notable, fomentando un mayor intercambio cultural. Por otra parte, el inglés permite desenvolverse bien por todos sus lugares. El enorme desarrollo del turismo ha hecho que las instalaciones hoteleras y comerciales hayan crecido en gran número. Y en este contexto, Tailandia es considerada centro cultural y comercial de la zona, por lo que es la que más ha recibido los beneficios del turismo, llegando hasta extremos que han dado lugar a cierta saturación en el sector. Su posición privilegiada la sitúa a tan sólo unas dos horas de vuelo de lugares como la India, China, Filipinas o Australia. Su arte en el comercio, el continuo desarrollo de las vías de comunicación, la cultura floreciente, la gente hospitalaria, la filosofía de vida y el respeto por el prójimo han hecho de ella la vía dorada por la que pasan todos los turistas a la vuelta de su viaje hacia la región del Pacífico.
Algunos lugares de visita:
La capital del país es Bangkok, ciudad caótica castigada por un tráfico desmesurado y una contaminación infernal. No obstante, se trata de uno de los lugares asiáticos más cosmopolitas. Debido a que sus orígenes se remontan tan sólo dos siglos atrás, no es muy prolífera en monumentos históricos, lo cual no quiere decir que no haya lugares de visita obligada: los templos y edificios del palacio real, o los barrios Chinatown y Khao San Road (lugar de encuentro de viajeros independientes) dan fe de ello. Por otra parte, la zona de Pat Pong ofrece una animada vida nocturna de restaurantes, bares y pubs, aunque también de locales de striptease y prostitución. La mejor forma de desplazarse por todos estos lugares de Bangkok es (siempre que sea posible) a través de lanchas que cruzan su río, evitando así su tráfico imposible.
El sur del país nos ofrece una serie de paradisiacas islas con playas de arena blanca y aguas de color turquesa. Las más importantes son Kho Phi Phi (más apreciada por viajeros independientes), Phuket Ko Samui o Ko Pha Ngan (estas dos últimas más turísticas y comerciales). Son lugares muy apropiados para el baño, el buceo y la "movida" nocturna. También en el sur, la región de Krabi cuenta con magníficas playas, algunas de ellas vírgenes.
Tailandia es también rica en parques naturales, como Khao Yai, situado al noreste de Bangkok; o bien las islas Ko Chang, Surin, y Similan. Todos estos lugares son reservas (terrestres o marinas) que despliegan ante el viajero sus bosques, cascadas, ríos y arrecifes de coral.
Chiang Mai, segunda ciudad de Tailandia, es también una visita interesante, y se trata de una ciudad bastante menos caótica que la capital. Cuenta con templos antiguos de gran interés histórico, y magníficos restaurantes. Los viajeros suelen tomar contacto aquí con algunas tradiciones tailandesas: el yoga, los masajes, o la cocina.
La región montañosa del triángulo de oro está situada al norte del país, y entre otras cosas es conocida por sus plantaciones ilegales de opio (el "oro"). Pero aparte de este detalle, su interés cultural es innegable. Se suelen organizar tours de trekking (senderismo) en la zona, que atraviesan sus principales lugares, además de viajes organizados. Allí viven las tribus de los Mien y los Akha, que han podido conservar su modo de vida tradicional. Por otra parte, las vistas paisajísticas son de gran belleza, y podemos encontrar las ciudades más antiguas del país (entre ellas la ya mencionada Chiang Mai), además de numerosos templos y fortificaciones que dan testimonio histórico de la zona. Por último, es una zona muy rica en su componente natural, conservándose en ella especies como osos, tigres, elefantes, monos, venados, cocodrilos y otros reptiles, además de muchas especies de aves y mariposas.
Tipos de turismo en Tailandia:
-El turismo cultural, que tiene en el norte del país una de las regiones más interesantes para este tipo de turismo, cuyos restos arqueológicos tienen hasta 5000 años de antigüedad. Encontramos también restos que provienen del vasto imperio de los khmer (entre el siglo V y VII a.C.). Tanto en esta zona como cerca de Bangkok también se encuentran ruinas que testimonian los logros arquitectónicos de la historia tailandesa.
-Es también importante el turismo náutico, pues las costas de Tailandia son de gran riqueza, como se ha mencionado de pasada antes. En ellas podemos encontrar tanto playas con palmeras y arena fina, como salvajes costas de riscos y acantilados. Los principales lugares costeros son el sur del país, y el golfo de Tailandia (al este y oeste).
-El turismo deportivo se practica también en Tailandia, especialmente los deportes de agua: windsurf, parapente, esquí acuático, pesca submarina... Esto es posible gracias a la combinación de buenas playas y buen clima.
-Por último, no puede obviarse el turismo sexual, que tiene en Tailandia uno de sus principales focos. Muchos visitantes acuden al país con el único fin de saciar sus instintos más animales. Y esto también es posibilitado por la pobreza que sufren los habitantes de Tailandia, que obliga a muchas mujeres a prostituirse para poder mantenerse, y entre ellas hay, desgraciadamente, muchas menores de edad. Los locales de prostitución son muy frecuentes en las ciudades, y se ofrecen como un servicio cualquiera a los turistas.
Algunos datos de interés:
-Tailandia es un país con altas temperaturas, y sus principales meses de calor van de marzo a mayo. La temporada de lluvias (muchas veces torrenciales) tiene lugar entre junio y otubre. Por tanto, la mejor época para viajar es entre noviembre y febrero. Se suele llevar ropa ligera (excepto para el norte, donde hay que abrigarse más) de algodón y algo para la lluvia. Su moneda es el baht (48,93 baht = 1 euro). Las vacunas sólo se recomiendan para estancias superiores a treinta días. Las compras más recomendadas son: joyas en oro, rubíes, esmeraldas y zafiros, abalorios, madera tallada, cobre repujado, estatuillas de bronce, tapices, sedas, cuberterías, lacas, alfombras, cerámica y prendas de vestir.
Nacida en Birmania, la etnia de las mujeres jirafa o padaung está adquiriendo progresiva importancia en Tailandia, donde, debido al exilio, se han establecido un gran número de minorías pertenecientes a la tribu kayan, a la que pertenecen estas mujeres. Esta nueva figura, respetada en su país originario, en Tailandia no es tradición; “es negocio, mezcla de centro comercial, zoológico humano y espectáculo turístico”. Así son las dos aldeas del norte de Tailandia donde un periodista descubre el montaje: la tribu «padaung» es mantenida artificialmente por los operadores turísticos.
A pesar de que todas las mujeres de la tribu, por tradición, intentan estirar su cuello, la leyenda dice que sólo las nacidas un miércoles de luna llena adquieren el privilegio para convertirse en auténticas mujeres jirafas, y por ello son veneradas en la tribu desde pequeñas.
Esta técnica consiste en ir colocándose aros dorados de alambre y bronce entorno al cuello. Estos se incorporan progresivamente con el paso del tiempo, smbolizando la experiencia. Estos aros son vitalicios, una vez puestos no se los quitarán nunca. En realidad no se trata de alargar el cuello, algo que fisiológicamente es imposible; lo que se pretende es bajar las costillas respecto a su posición normal. El efecto que tiene es que, en el caso de quitarse los aros, la flacidez que han ido adquiriendo los músculos del cuello haría imposible mantener la cabeza erguida debido a su peso, por lo que morirían desnucadas.
Así se definen el cómo y el porqué de los aros:
Las bobinas primero se aplican cuando las muchachas son cerca de cinco años, y la bobina se substituye por bobinas más largas mientras que el peso del latón empuja hacia abajo el hueso del collar y comprime la jaula de la costilla. Esto da lugar al aspecto de un cuello muy largo.
Hay varias ideas míticas, algún probablemente formado por algunos antropólogos que visitan. Algunos piensan que las bobinas protegen contra mordeduras del tigre, mientras que algunas piensan las bobinas hechas las mujeres poco atractivo a las tribus vecinas, y así que que las protegieron contra el comercio del esclavo, otro, más probable, razón son que refleja el cuello de un dragón.
El origen de la tradición no se sabe. Las mujeres de Kayan, cuando están preguntadas, saben generalmente de estos mitos, pero de su propia razón de usar las bobinas, son que es una identidad tribal, una asociada a belleza, y porque sus madres usaron los anillos.
Los anillos, una vez encendido, se quitan raramente, pues es un procedimiento algo muy largo. El contrario al mito, las mujeres no sofoca cuando se quitan los anillos. Fue creído que las mujeres que engañaban en sus maridos podrían tener los anillos quitados como castigo, y tuvo que mentir así abajo el resto de su vida, para evitar el cuello largo que se rompía, pero éste es absurdo. Muchas mujeres quitaron las bobinas cuando hicieron unfashionable en Birmania, mientras que el gobierno militar decidía esta tradición era indeseada, pues Birmania/Myanmar luchó para aparecer un mundo más moderno y desarrollado. También, muchas mujeres han quitado los anillos para las examinaciones médicas. La mayoría de las mujeres, una vez que sus cuellos sean alargados, prefieren usar los anillos, pues sus cuellos y huesos del collar se contusionan y se descoloran a menudo de ser ocultado detrás del latón para tan de largo, y por supuesto también porque el collar después de diez años o más de desgaste continuo, se siente como una parte integral del cuerpo.
Este asunto plantea el dilema moral sobre la belleza opresora. Entre los padaung se considera más bella la mujer cuantos más anillos tnga en su cuello y demás articulaciones. Esta práctica tiene una semblanza con el encojimiento de los pies aplicado a las chinas. Es una tradición machista que de nuevo discrimina a las mujeres dándoles un trato cruel y desfasado. Estas imposiciones estéticas no deberían ser respetadas por el mero hecho del argumento de tradición, es una práctica antinatural de modificación del cuerpo humano. Existen numerosos ejemplos de alteraciones por tradición, y la mayoría de ellas afectan al sector femenino, sin embargo, incluso en la sociedad actual se presenta la cirujía como método de cambio de la figura humana; ambas actividades son fruto de la búsqueda de lo estético, no obstante, las mujeres padaung lo realizan por tradición, mientras que en la actualidad se basa en modas.
Una figura relevante de la historia de Siam, la actual Tailandia, es el Rey Mongkut, mundialmente conocido gracias a la popularidad que le ha otorgado la historia de “Ana y el rey”.
Este personaje se presenta como uno de los monarcas más simpáticos, progresistas y sexys de todos los tiempos. Su reinado se comprende entre 1851 a 1868, perteneciente a la dinastía Chakri.
Se trataba de un monarca profundamente progresista para su época. En el s. XIX Tailandia era un país que no conocía el aperturismo hacia el mundo que le rodeaba. Sin embargo, Mongukt estaba familiarizado con el conocimiento occidental.
Por ello, su principal dedicación se destinó por una parte a enfrentar las amenazas británicas y francesas
ante una posible conquista de sus reinos, y por otra, demostrar que Siam no era un reino barbárico y que se había convertido en un lugar civilizado desde el punto de vista occidental. Para esto último introdujo un gran número de innovaciones en el país, siendo la más conocida la educación que dió a sus hijos, a los que, mediante la institutriz inglesa Ana Leonowens, les introdujo en el pensamiento occidental. Otro de los símbolos de ese aperturismo fue la abolición de la esclavitud, que abrió a su vez otros caminos para el futuro.
De este modo, el Rey Mongkut fue uno de los más evolucionados de la historia de Siam, evidenciado en sus grandes capacidades, que le permitieron conectar con otros países como sucedió en 1868 cuando invitó a cónsules británicos de Singapur a que miraran el eclipse de sol que él mismo había predicho dos años antes.
Mongkut se mostró amistoso con las potencias de Occidente, invitó a diplomáticos europeos a su coronación y comenzó a introducir innovaciones occidentales a su reino. A pesar de su apertura hacia occidente, Mongkut se garantizó que su reino no se convirtiera en mero apéndice de un monarca foráneo.
Mongkut al sentarse en el trono aprovechó la tradición siamesa para desquitarse tantos años de celibato.
Tailandia es el único país del sudeste asiático que nunca ha sido colonia de ningún otro país. Ésto ha permitido que se funde una cultura propia que mantiene vivos hoy en día sus rasgos diferenciales.
Religión
La religión predominante es el budismo y el de la escuela Therevada es el que prevalece. En él se exalta el potencial del individuo sin ayuda de santos o gurús.
Idioma
El tailandés es un idioma complicado que dispone de un alfabeto propio. Esta dificultad radica en que es una lengua tonal: una palabra puede pronunciarse con cinco tonos diferentes y tener cinco significados.
Prácticas espirituales y tabús
En este ámbito es de gran importacia el respeto a los antepasados y la caridad hacia los monjes budistas. Además, el sentido de la gracia, de la hospitalidad y de la jerarquía social son característicos de los thais. Para ellos, el concepto de antigüedad es muy importante pues respetan a sus ancianos de tal manera que algunos nativos hacen wai o krab(reverencia) a sus pies. Honran al primero de antigüedad, quien toma precedente en todas las decisiones familiares.
Wai es como se llama el saludo estándar y es un gesto se plegaria. También los tabús incluyen tocar la cabeza(parte más sagrada del cuerpo)a alguien o apuntar con los pies(parte más sucia del cuerpo). Sin embargo, esta cultura está sufriendo la influencia de la occidentalización, lo que provoca la desaparición de alguno de sus tabús.
Por otro lado, algunos de los objetos seculares más venerados son los libros y otros documentos.
Literatura
En la literatura clásica thai encontramos manifestaciones de esta cultura, la cual está basada en la historia y tradición. Sus mayores cotas son alcanzadas con el poema épico de Ramakien, versión tailandesa de Ramayana.
Arquitectura
Las obras tailandesas combinan la seriedad con el virtuosismo. Esta arquitectura sentó su base estética a partir del siglo XIV y la ha venido consolidando hasta hoy.
Escultura
Su origen debemos buscarlo en el periodo Sukotai, en el cual se encuentran influencias chinas, indias, y khmers. Pero sus mayores logros los encontramos en las obras fque en la actualidad engalanan todos sus templos y en las variadas representaciones de Buda.
Teatro y baile
La música y las danzas siempre acompañan a las obras teatrales, realzando más la brillantez y colorido. El baile desarrolla el argumento de la obra a través de los gestos y movimientos.
Fiestas
No se puede decir que Tailandia es un país aburrido porque siempre hay, en algún rincón, alguna celebración, ritual o festival como los de las Flores en Chiang Mai o el de la Palma en Yala, que cultivarán al viajero inquieto. Pero la mayoría de los rituales dependen siempre de las diferentes fases de la luna. Festival de las Sombrillas de Bo Sang: Ofrece concursos, exposiciones, venta de sombrillas y productos tradicionales y la elección de belleza local. El viajero que lo visite por primera vez hallará un espectáculo de color y arte. Festival del Dulce Tamarindo: Se celebra en la ciudad de Phetchaburi en honor a una fruta típica, el tamarido. En él encontramos degustación de esta fruta, concursos de belleza y representaciones artísticas y culturales. Bangkok Interntional Film Festival: Se celebra en enero desde 1998 y es un referente en el calendario cinematográfico.
La inauguración del nuevo año el 13 de abril es la fiesta que más destaca.
Otras fiestas: Florecimiento de los Girasoles, Phuket Gay Festival, Fiesta de los vegetarianos, Fiesta de la Luna Llena y la Fiesta Nacional, que se celebra el 5 de diciembre en conmemoración al nacimiento del Rey.
InfluenciasUna de las influencias más grandes que ha sufrido esta cultura en años recientes ha sido su prensa vibrante y libre. Podemos encontrar numerosos diarios ingleses, tailandeses y chinos en circulación y podemos afirmar que Tailandia es el mayor mercado de periódicos en el Asia sur-este.
Tailandia, paraíso asiático para los amantes de la buena cocina.La cocina tailandesa se caracteriza por su frescura, ligereza de sus platos,combinación de salsas frutales y salsas preparadas con varios ingredientes, como guindillas, pasta de cangrejo, ajo y especies. Algunas desempeñan un papel específico, como por ejemplo, la salsa de pescado (nam pla), que en muchos de los platos elaborados sustituye a la sal, resalta los sabores de platos como la salsa de ostras fermentadas o simplemente, equilibra los sabores.
Como la mayoría de los países de la región asiática, la cocina tailandesa tiene como base el arroz. El arroz se prepara de distintas maneras: hervido, frito o en sopa. También se emplean algunos tipos de de pasta ya sean frescas o secas como los fideos (Pat Thai),y diferentes chiles (Lemon Grass) y pimientos, que otorgan un sabor particularmente picante.Esta comida es el resultado de influencias asiáticas y de países vecinos como Japón, India, Indonesia y Malasia.
El desayuno típicamente thai, conocido como knonwtom tiene una clara influencia china, es muy consistente. Se compone de arroz con cerdo, pollo, gambas y ajo acompañados de un huevo frito y pepinillos en vinagre.
La hora de la comida es mas ligera y suele consistir en un sólo plato de arroz frito, tallarines o algo de verdura.
La cena es la comida más importante del día. En ella se concentra la variedad, el sabor y la cantidad, en definitiva los mejores platos de la cocina tailandesa compuestos de arroz, sopa, pollo o pescado, ensalada, hortalizas, postre o fruta se disfrutan a la hora de cenar.
En la comida Tailandesa tradicional se acostumbra a servir de tres a cinco platillos que se colocan en el centro de la mesa, junto con una cuchara, para que los comensales se puedan servir lo que les guste. Los tailandeses acostumbran a comer en mesas bajas, con cojines como asiento; y utilizan cuchara y tenedor y únicamente emplean los palillos para comer fideos.
En cuanto a las bebidas lo más común son los zumos de frutas, que se pueden degustar en los abundantes puestos de la calle, pero también puedes disfrutar de algo más mediterráneo como la cerveza, las más conocidas son la Shinga y la Kloster.
Recomendaciones culinarias:
Khao mangal
Kaeng kainaw kai
Kaeng puet kai
Salapau
Khanon Djieb
-Postres
kluay Buat Chii:plátano en leche de coco.
Sangka yaa:natillas de coco
Maw Kaeng:natillas preparadas a base de huevo.
Si te han parecido interesantes estos platos de la comida tailandesa puedes disfrutar de ellos en España gracias a, Thai Garder,la cadena de restaurantes tailandeses más importante del mundo.
Somos seis estudiantes de primero de comunicación con una inquietud común: la cultura. Así que nuestro blog está dedicado al análisis de los aspectos más relevantes de los distintos países que iremos tratando a lo largo del semestre. Nos centramos en:
Existen numerosos ejemplos de alteraciones por tradición, y la mayoría de ellas afectan al 
