Las padaung o mujeres jirafa
Las "cuellos largos"
Nacida en Birmania, la etnia de las mujeres jirafa o padaung está adquiriendo progresiva importancia en Tailandia, donde, debido al exilio, se han establecido un gran número de minorías pertenecientes a la tribu kayan, a la que pertenecen estas mujeres. 
Esta nueva figura, respetada en su país originario, en Tailandia no es tradición; “es negocio, mezcla de centro comercial, zoológico humano y espectáculo turístico”. Así son las dos aldeas del norte de Tailandia donde un periodista descubre el montaje: la tribu «padaung» es mantenida artificialmente por los operadores turísticos.
A pesar de que todas las mujeres de la tribu, por tradición, intentan estirar su cuello, la leyenda dice que sólo las nacidas un miércoles de luna llena adquieren el privilegio para convertirse en auténticas mujeres jirafas, y por ello son veneradas en la tribu desde pequeñas.
Esta técnica consiste en ir colocándose aros dorados de alambre y bronce entorno al cuello. Estos se incorporan progresivamente con el paso del tiempo, smbolizando la experiencia. Estos aros son vitalicios, una vez puestos no se los quitarán nunca. En realidad no se trata de alargar el cuello, algo que fisiológicamente es imposible; lo que se pretende es bajar las costillas respecto a su posición normal. El efecto que tiene es que, en el caso de quitarse los aros, la flacidez que han ido adquiriendo los músculos del cuello haría imposible mantener la cabeza erguida debido a su peso, por lo que morirían desnucadas.
Así se definen el cómo y el porqué de los aros:
Las bobinas primero se aplican cuando las muchachas son cerca de cinco años, y la bobina se substituye por bobinas más largas mientras que el peso del latón empuja hacia abajo el hueso del collar y comprime la jaula de la costilla. Esto da lugar al aspecto de un cuello muy largo.
Hay varias ideas míticas, algún probablemente formado por algunos antropólogos que visitan. Algunos piensan que las bobinas protegen contra mordeduras del tigre, mientras que algunas piensan las bobinas hechas las mujeres poco atractivo a las tribus vecinas, y así que que las protegieron contra el comercio del esclavo, otro, más probable, razón son que refleja el cuello de un dragón.
El origen de la tradición no se sabe. Las mujeres de Kayan, cuando están preguntadas, saben generalmente de estos mitos, pero de su propia razón de usar las bobinas, son que es una identidad tribal, una asociada a belleza, y porque sus madres usaron los anillos.
Los anillos, una vez encendido, se quitan raramente, pues es un procedimiento algo muy largo. El contrario al mito, las mujeres no sofoca cuando se quitan los anillos. Fue creído que las mujeres que engañaban en sus maridos podrían tener los anillos quitados como castigo, y tuvo que mentir así abajo el resto de su vida, para evitar el cuello largo que se rompía, pero éste es absurdo. Muchas mujeres quitaron las bobinas cuando hicieron unfashionable en Birmania, mientras que el gobierno militar decidía esta tradición era indeseada, pues Birmania/Myanmar luchó para aparecer un mundo más moderno y desarrollado. También, muchas mujeres han quitado los anillos para las examinaciones médicas. La mayoría de las mujeres, una vez que sus cuellos sean alargados, prefieren usar los anillos, pues sus cuellos y huesos del collar se contusionan y se descoloran a menudo de ser ocultado detrás del latón para tan de largo, y por supuesto también porque el collar después de diez años o más de desgaste continuo, se siente como una parte integral del cuerpo.
Este asunto plantea el dilema moral sobre la belleza opresora. Entre los padaung se considera más bella la mujer cuantos más anillos tnga en su cuello y demás articulaciones. Esta práctica tiene una semblanza con el encojimiento de los pies aplicado a las chinas. Es una tradición machista que de nuevo discrimina a las mujeres dándoles un trato cruel y desfasado. Estas imposiciones estéticas no deberían ser respetadas por el mero hecho del argumento de tradición, es una práctica antinatural de modificación del cuerpo humano.
Existen numerosos ejemplos de alteraciones por tradición, y la mayoría de ellas afectan al sector femenino, sin embargo, incluso en la sociedad actual se presenta la cirujía como método de cambio de la figura humana; ambas actividades son fruto de la búsqueda de lo estético, no obstante, las mujeres padaung lo realizan por tradición, mientras que en la actualidad se basa en modas.
Irene Larraz
cacho dijo
En España han prohibido a las modelos tener un peso riesgoso, es decir:
adelgazar hasta llegar a la anorexia, no sòlo en oriente pasan esas cosas,
las miserias humanas son GLOBALES y como siempre ocukrriò (historia), no
tiene remedio, atte.-
25 Octubre 2006 | 03:27 PM