Viaje a Australia

En 2004, más de cinco millones de turistas visitaron Australia. Los 10 principales países de origen fueron: Nueva Zelanda, Japón. el Reino Unido, los EE.UU., Singapur, China, Corea, Malasia, Alemania y Hong Kong.

¿Y porqué? Australia, con el paso del tiempo, se ha convertido en uno de los países con más fama reconocida. Sus enormes playas cristalinas lo caracterizan como un exótico lugar que atrae a los turistas por la seducción del entorno salvaje del que están rodeados.

Sin embargo, el turismo australiano no es sólo eso, a pesar de que en su mayoría se centra en las zonas costeras, ya que el interior (prácticamente desierto) no tiene mayor interés cultural. Si bien es un país cuyos habitantos llegaron miles de años atras, la cultura popular más conocida centra sus orígenes como un país conquistado por Gran Bretaña destinado a enviar a los convictos de este país desterrados de sus tierras y abandonados a su suerte en medio del desierto. Por ello se conocían como "colonias penales".

El transporte de convictos a Australia fue disminuyendo gradualmente entre 1840 y 1868. La población indígena australiana, estimada alrededor de 350,000 en el período de la llegada de los europeos, disminuyó abruptamente dentro de los siguientes 150 años debido principalmente a enfermedades infecciosas, la migración forzada, y por las políticas de los gobiernos coloniales en que actualmente constituyen genocidio. Los indígenas australianos no fueron contados en el censo hasta el referéndum de 1967.

Sin embargo, como decíamos, los verdaderos orígenes del país colocan a los aborígenes como los primeros habitantes. Así pues, éste constituye uno de los principales puntos de interés en el turismo. Los amantes de la naturaleza tienen la oportunidad de visitar selvas todavía vírgenes gracias a los safaris organizados que mueven a un numeroso grupo de gente a adentrarse en lo más profundo de la naturaleza australiana, ir a lomos de camello o incluso comer lo que uno mismo ha cazado. No obstante, a pesar de que los aborígenes preservan sus antiguos ritos y costumbres religiosas, no es frecuente que se les permita a los turistas compartirlos y vivirlos con ellos, ya que son muy reservados y conservadores en sus tradiciones.

Otro factor sumamente influyente es el hecho de que las playas australianas están muy bien dotadas de todas las condiciones necesarias para casi cualquier tipo de deporte acuático lo que permite un gran número de concentraciones masivas de surfistas y demás deportistas. Aunque toda esa naturaleza salvaje también está presente en el terreno acuático, ya que existen ciertos riesgos; existen algunos peces que están presentes próximos a las barreras de coral que son altamente venenosos y en más de una ocasión los tiburones osados se aproximan peligrosamente muy cerca de las playas.

Como bien hemos visto, la naturaleza está presente en buena parte del interés turístico de este país. Sin embargo es preciso remarcar que no sólo son las playas y la selva, sino que también una de las actividades más demandadas del sector es la visita tanto de jardines botánicos exclusivos a escala mundial, que albergan algunas de las especies más genuinas conocidas en la actualidad así como los zoológicos que llaman la atención debido a la extravagancia de muchos animales desconocidos en otros lugares del mundo y que suscitan un gran interés. Así se demuestra que el turismo ecológico es una de las tendencias globales de mayor crecimiento y Australia ofrece eco-experiencias a granel.

La gastronomía y los vinos de Australia tienen una gran importancia en los círculos culinarios mundiales. Asimismo, el arte australiano ha obtenido prestigio por la innovación y el talento, ofreciendo así a los turistas otra razón para visitar el país. El arte indígena es famoso en las galerías de arte de Nueva York a Londres.