El rodeo chileno

Tradicionalmente se conoce a los Huasos como campesinos chilenos que cabalgaban en competiciones rurales y otras tareas y costumbres del lugar; es decir, son lo que Hollywood nos ha hecho conocer como los “cow-boys” del país. Estas figuras conforman una parte importante de la cultura folklórica chilena.

Este jinete se identifica como alguien orgulloso y pretencioso, famoso por su carácter y alardes de superioridad. Es "alguien seguro de su importancia en la historia de Chile". En realidad, el Huaso está caracterizado por su maestría en el dominio de caballos, demostrándolo en las competiciones y los numerosos rodeos chilenos.

El Huaso habita en una zona delimitada del país; su territorio empieza al norte de Santiago y termina al sur de la región. Zona de flora abundante, grandes recursos naturales y suelos con una gran riqueza y fertilidad para el cultivo. Viven en ranchos, entre valles poblados de viñas, granjas, tierras cultivadas... Las tradiciones están muy presentes, tal como el rodeo, que es el deporte huaso por excelencia. La ciudad de Rancagua alberga cada año el campeonato nacional de rodeo. Este último sigue un ritual espectacular compuesto desde las vestimentas de los participantes hasta el campeonato en sí, que es todo un espectáculo.

El traje del huaso es bien particular : consiste en un sombrero, pantalones generalmente rayados, una chaqueta corta, botas de cuero y una chamanta, es decir una pequeña manta muy colorada, también llamada manta o poncho. Otra cosa distinctiva es la cintura roja que se ponen en la talla. Para las ceremonias, el huaso utiliza estribos de madera o de cuero, así como espuelas adornadas.

Los Huasos están presentes en toda la cultura chilena a través de la literatura, de la musica, de la cocina... y son un símbolo patriótico muy reconocido entre los paisanos.

Muchas veces se identifica a los huasos con los arrieros

Son muchas cosas las que se pueden hacer en los Andes, una de ellas es, experimentar la tradición antigua de los arrieros del centro Chile. Los arrieros son hombres que traen su ganado a las tierras altas para primavera y verano (veranadas). En el otoño y en el invierno, los arrieros llevan su ganado montaña abajo, es decir, a las tierras bajas (invernadas). Todo esto con la intención de buscar óptimos valles ubicados en los faldeos cordilleranos para el pastoreo. La tradición se remonta desde los tiempos de la Colonia, e incluso, en la zona centro – sur del país los arrieros llevaban el ganado de Chile a Argentina y viceversa, actividad que hoy en día esta prohibida, debido a la fiebre aftosa como una de las razones principales.
Se puede decir que recorrer los Andes en la compañía de los arrieros es una vivencia espectacular, ya que ellos conocen todos los secretos de la montaña por sus siglos de tradición y experiencia.

Han sido muchas las películas que han reflejado estas antiguas tradiciones y que se han encargado de crear una imagen global de lo que acontece con esta figura del Huaso y del Arriero. Sin embargo, la más reciente de ellas, Brokebackmountain, es la que más polémica a destacado, ya que se sale de la línea tradicional y muestra unos personajes con peculiaridad mas contemporáneas.