Túnez, tierra de contrastes
Puede que Túnez sea el país más pequeño del norte de África, pero su situación estratégica le ha asegurado una rica historia. Fenicios, romanos, vándalos, bizantinos, árabes, otomanos y franceses han intervenido en la región en algún momento de su historia. Los primeros en hacer su aparición fueron probablemente un grupo de Homo Erectus hará unos cuantos cientos de miles de años. Accedieron por el Noroeste a través del Sahara procedentes del este de África. Se cree que lo que hoy es desierto árido estaba cubierto en aquellos días de bosque, maleza y hierba de la sabana, de forma parecida a las llanuras de Kenia y Tanzania en la actualidad. El primer indicio claro de poblamiento humano se descubrió cerca de Kebili, localidad del Sur emplazada junto a un oasis, y se remonta a unos doscientos mil años atrás.
Túnez Limita al norte con el mar Mediterráneo, al sur y al este con Libia y al oeste con Argelia.
La mitad septentrional del país está ocupada por una serie de cadenas montañosas dispuestas en sentido suroeste - noreste, que suponen la prolongación del Atlas argelino y alcanzan su punto culminante en el Yebel Chambi, de 1544 mts. En el centro y sur se extiende la estepa semidesértica.
El río más importante es el Medjerda. Entre los lagos cabe citar el Djerid y el Bizerta.
En el norte el clima es de tipo mediterráneo, con temperaturas que oscilan entre los 6º y los 36ºC. Estas oscilaciones son mayores en el centro, de clima continental, con 2ºC de mínima en invierno y 40ºC de máxima en verano. Este tipo de clima tiene unas precipitaciones cercanas a los 1000 mm anuales. El resto, que supone la mayor parte del país, cuenta con un clima semiárido o árido, con precipitaciones que no llegan a los 100 mm anuales En el sur, el clima desértico provoca variaciones muy extremadas que van desde el hielo nocturno, a los 55º ó 60ºC, durante el día.
La República de Túnez está situada en la costa mediterránea de Africa, a 1.000 kms de la ciudad española de Valencia, a 130km al sudoeste de
Sicilia y 160km al sur de Cerdeña. El paisaje varía desde los acantilados de la costa hasta los bosques del interior y los valles profundos con gran cantidad de tierra cultivable (algunos estan bajo el nivel del mar).
Al sur de Gafsa y Gabès se encuentra el desierto de Sahara. Los 1100km de litoral cuentan con inumerables pequeñas islas, destacando Jerba en el sur y Kerkenah en el este. Del noroeste hacia el sudeste el paisaje va cambiando de las colinas del litoral cubiertas de verdes pinares, ricos prados de abundante yerba, huertos, viñas y bosquecillos de aceitunas.
País muy rico en recursos minerales, cabe destacar que el principal recurso económico de Túnez es el petróleo, cuyas reservas se encuentran tanto en la costa como en el interior, sobre todo en el sur, donde aparecieron nuevos depósitos a principios de la década de 1980. Otros recursos minerales importantes son gas natural, fosfatos, hierro y plomo
Imágenes del artículo:
1) Bandera de Túnez
2) Mapa de Túnez
Ángela Muro Calero
